Historia sporu - Dariusz Tiger Michalczewski

Historia sporu o prawa do napoju energetycznego TIGER
Pierwsza rejestracja znaku Tiger
W latach 1991-2002 Dariusz Michalczewski odnosi liczne sukcesy w boksie zawodowym, otrzymuje
pseudonim „TIGER”, zyskuje renomę i dzięki swoim umiejętnościom zostaje powszechnie kojarzony z
siłą, energią oraz zwycięstwem. W tym czasie rejestruje dwa znaki towarowe:
 Znak towarowy słowny Dariusz TIGER Michalczewski (rejestracja wspólnotowa OHIM zgłoszenie
09-08-1999, rejestracja 03-04-2001 nr 001219732)
 Znak słowno-graficzny TIGER (zgłoszenie 21-04-1999, rejestracja krajowa 11-06-2003 nr 145637)
na rzecz Tiger Pub
Rozpoczęcie współpracy z firmą Gellwe
Początkowo firma Gellwe (obecnie FoodCare) próbuje wprowadzić na rynek napój
energetyczny w proszku, łudząco podobny do produktu firmy Red Bull. W związku ze zdecydowanym
sprzeciwem światowego lidera energy drink, firma zaprzestaje produkcji swojego energetyka.
W 2003 roku Dariusz Michalczewski oraz ówczesny zarząd firmy Gellwe podejmują decyzję o
rozpoczęciu współpracy przy stworzeniu nowego produktu – TIGER ENERGY DRINK. W umowie
pięściarz udziela firmie Gellwe zgody na wykorzystanie praw licencyjnych do znaku Tiger oraz praw
licencyjnych do korzystania z wizerunku, pseudonimu przy produkcji napoju. Według umowy Dariusz
Michalczewski ma również wpływ na komunikację marki – wygląd opakowania, wizualizację oraz
materiały promocyjne. Umowa ta została zawarta na czas nieokreślony.
W zamian za licencję firma Gellwe zobowiązuje się do przekazywania procentowego
wynagrodzenia od sprzedaży napoju Dariuszowi Michalczewskiemu. Od 2007 roku pięściarz
przeznacza całe honorarium na rzecz swojej Fundacji „Równe Szanse”, która ostatecznie zostaje
beneficjentem umowy z FoodCare.
W 2003 roku Gellwe wprowadza na rynek napój energetyzujący o nazwie
TIGER ENERGY DRINK.
Opakowanie produktu przedstawia zdjęcie pięściarza oraz napis TIGER, który jest
odręczną reprodukcją jego podpisu. Napój staje się na rynku energetyków
rozpoznawalnym i powszechnie znanym. Dariusz Michalczewski angażuje się w
kampanię reklamową napoju TIGER ENERGY DRINK, która głównie opiera się na
wykorzystaniu jego pseudonimu i wizerunku m.in. w spotach reklamowych.
Bezprawne zgłoszenie znaku Tiger przez Gellwe
W 2004 roku firma Gellwe, bez wiedzy oraz zgody Dariusza Michalczewskiego, zgłasza w
Urzędzie Patentowym w swoim imieniu znak słowno-graficzny ENERGY DRINK TIGER, który
przedstawia reprodukcję podpisu Dariusza Michalczewskiego, wykorzystując jego pseudonim oraz
należący do niego znak towarowy TIGER (krajowy R-145637 oraz wspólnotowy 001219732).
Po tym wydarzeniu firma Gellwe dokonuje jeszcze kilku zgłoszeń znaku Tiger w różnych
konfiguracjach. Wszystkie te wnioski zostają złożone bez wiedzy oraz zgody Dariusza
Michalczewskiego.
Kolejna umowa
Z inicjatywy Gellwe 1 lipca 2005 r. spółka i Dariusz Michalczewski zawierają drugą
umowę, która ma ugruntować prawne podstawy współpracy i zastąpić
wcześniejszą umowę. W 2007 roku strony zawierają porozumienie dotyczący obniżenia
wynagrodzenia dla sportowca, które wynikało z umowy licencyjnej . Przed sportowcem zostają
jednak ukryte faktyczne działania producenta napoju, dotyczące zgłaszania znaków towarowych do
Urzędu Patentowego RP z oznaczeniem TIGER i rzeczywiste zamiary zarządu spółki.
W 2005 roku za zgodą Dariusza Michalczewskiego następuje zmiana designu puszki TIGER
ENERGY DRINK. Napis Tiger został umieszczony na puszcze poziomo i powiększony. Zdjęcie i podpis
sportowca zostało zmniejszone i przeniesione na tył opakowania.
Nowy znak TIGER VIT
W 1996 roku firma Kruger Polska, zarejestrowała znak słowny oraz znak towarowy słownograficzny TIGER VIT. Rejestracja tego znaku miała miejsce wcześniej niż znaku TIGER, na tej
podstawie firma ta ma podstawy do roszczeń. W związku z powyższym występuje do FoodCare
(dawnej pod nazwą Gellwe) o zaprzestanie produkcji napoju TIGER ENERGY DRINK. W maju 2008
roku w toku negocjacji FoodCare odkupuje od firmy Kruger znak TIGER VIT.
FoodCare zwraca się do Dariusza Michalczewskiego z żądaniem poniesienia kosztów wykupu
od Krugera znaku Tiger VIT. Pięściarz akceptuje warunki przenosząc prawa do znaku na Fundację
„Równe Szanse”. Ostatecznie we wrześniu 2008 roku FoodCare zbywa znak TIGER VIT na rzecz
Fundacji „Równe Szanse”.
Ujawnienie naruszeń umowy
W 2008 roku Dariusz Michalczewski uzyskuje informacje o próbach rejestracji znaków
towarowych z elementem TIGER („ENERGY DRINK TIGER”, „TIGER ENERGY DRINK”, „TIGER ENERGY
DRINK. Power is back!”) dokonywanych przez firmę FoodCare za plecami sportowca.
Dariusz Michalczewski wielokrotnie prosi zarząd i właściciela firmy o wyjaśnienie sytuacji,
która zaistniała bez jego wiedzy oraz zgody. Niestety bezskutecznie. Dariusz Michalczewski
całkowicie traci zaufanie do kontrahenta i wzywa FoodCare do przeniesienia na niego zgłoszeń w
Urzędzie Patentowym. Pomimo zapewnień ze strony producenta energetyka o lojalności i chęci
dalszej współpracy prośby Dariusza Michalczewskiego nie są realizowane.
Napój TIGER trafia do sądu
Skutkiem powyższych działań, w grudniu 200 roku Dariusz Michalczewski pozywa firmę
FoodCare o bezprawną próbę zgłoszenia modyfikacji jego znaku towarowego. W tej sprawie toczą się
stosowne postępowania administracyjne przed Urzędem Patentowym oraz Sądem Okręgowym w
Krakowie.
Dodatkowo Dariusz Michalczewski wnosi pozew o unieważnienie dokonanej w 2006 roku
rejestracji znaku ENERGY DRINK TIGER, zawierającej podpis sportowca.
Bezprawna zmiana opakowania napojów TIGER
Wiosną 2009 roku FoodCare usuwa wizerunek oraz podpis Dariusza Michalczewskiego z
opakowania produktu TIGER ENERGY DRINK, nie informując o tym fakcie sportowca – tym samym,
naruszając po raz kolejny zawartą pomiędzy nimi umowę. Dariusz Michalczewski wraz Fundacją
formułuje ostateczne wezwanie do zaniechania naruszeń z zagrożeniem od odstąpienia od umowy.
Następnie przekonując się o nielojalności kontrahenta, okolicznościach zawarcia aneksu nr 3 do
umowy składa oświadczenie o uchyleniu się od jego skutków prawnych .
W obliczu bezskuteczności wezwań oraz utraty zaufania do FoodCare, Fundacja składa
wniosek o unieważnienie zarejestrowanego przez kontrahenta znaku ENERGY DRINK TIGER,
przedstawiającego reprodukcję podpisu Dariusza Michalczewskiego.
Dodatkowo Fundacja składa wnioski, które sprzeciwiają się udzieleniu praw ochronnych na inne
zgłoszone przez FoodCare oznaczenia z elementem TIGER.
Nowe, nabyte przez Foodcare znaki BLACK TIGER i WILD TIGER
W czerwcu 2010 roku FoodCare nabywa od wcześniejszego właściciela znaki towarowe
BLACK TIGER oraz WILD TIGER, które mają być sposobem wyeliminowania osoby Dariusza
Michalczewskiego ze wspólnego przedsięwzięcia. Znaki te mają dać możliwość samodzielnej
produkcji napoju. Partner biznesowy całkowicie zmienia strategię współpracy kwestionując
uprawnienia Dariusza Michalczewskiego oraz Fundacji do oznaczenia TIGER.
W marcu 2010 roku FoodCare wprowadza na rynek kolejny napój energetyczny N-GINE, który
miał być konkurencją dla Tiger Energy Drink. Wprowadzenie nowej marki spowoduje działanie na
niekorzyść marki TIGER, tym bardziej, że nie została przedstawiona strategia ani sposób rozwoju
dwóch marek tak, aby rozwój jednej nie odbył się kosztem drugiej. Dariusz Michalczewski nie zostaje
o tym fakcie poinformowany przez kontrahenta i wiadomości dotyczącej nowej marki otrzymuje z
prasy. Pięściarz jako współtwórca sukcesu rynkowego napoju TIGER ENERGY DRINK obawia się, że
działanie firmy FoodCare jest celowym działaniem na niekorzyść marki Tiger.
Dodatkowo w lipcu FoodCare składa wniosek o stwierdzenie wygaśnięcia prawa na znak
towarowy TIGER VIT należący w dalszym ciągu do Fundacji. Znak ten spółka sama zbyła na rzecz
Fundacji w 2008 roku.
BLACK TIGER ENERGY DRINK
Wiosną 2010 roku FoodCare wprowadza na rynek napój BLACK TIGER ENERGY DRINK o
wyglądzie bardzo zbliżonym do napoju TIGER ENERGY DRINK. „Nowy” produkt łudząco przypomina
napój TIGER ENEGRY DRINK , wprowadza klientów w błąd a Foodcare nie wypłaca wynagrodzenia
Fundacji za korzystanie z licencję na znak TIGER.
W rezultacie wprowadzenia „nowego” napoju, w październiku 2010 roku FoodCare odmawia
zapłaty wynagrodzenia prowizyjnego wynikającego z umowy. Fundacja pozostaje pozbawiona
środków finansowych niezbędnych do prowadzenia działalności statutowej.
Rozwiązanie umowy i skutki
W rezultacie licznych naruszeń umowy dokonywanych przez firmę FoodCare oraz odmowy
zapłaty wynagrodzenia, Dariusz Michalczewski oraz Fundacja ”Równe Szanse” decydują się na
ostateczny krok, składając 27 października 2010 roku oświadczenie o rozwiązaniu umowy z 2005
roku w trybie natychmiastowym.
28 października 2010 roku, w wyniku wysłanego oświadczenia od Fundacji, FoodCare traci
prawo do korzystania z oznaczenia TIGER ENERGY DRINK , skutkiem czego kontynuowanie produkcji
napojów z tym oznaczeniem stanowi naruszenie praw oraz naruszenie czynu nieuczciwej konkurencji.
Fundacja „Równe Szanse” oraz Dariusz Michalczewski rozpoczynają egzekwowanie swoich
praw wobec firmy FoodCare na drodze sądowej. Wydane postanowienia w Sądzie w Gdańsku i
Krakowie zakazują spółce FoodCare wprowadzania wszelkich form reklamy dotyczącej produktów
energetyzujących zawierających oznaczenie BLACK TIGER, TIGER VIT, lub jakichkolwiek innych
oznaczeń z elementem TIGER na czas trwania sporu.
Obecnie wszystkie znaki zgłoszone przez spółkę FoodCare zawierające oznaczenie TIGER
zostały objęte postępowaniem administracyjnym przez Urząd Patentowy RP. Jak również w 2009
roku został złożony wniosek przez Fundację o unieważnienie znaku Energy Drink Tiger, jedynego jaki
firmie FoodCare udało się zarejestrować.
Maspex i TIGER
Po rozwiązaniu umowy z FoodCare, Fundacja „Równe Szanse” zostaje zmuszona do
znalezienia nowego licencjobiorcy oznaczenia Tiger. Firma Maspex, lider wśród producentów
napojów i soków w Polsce, proponuje nawiązanie współpracy i przedstawia korzystne warunki.
Obecnie na podstawie podpisanej w listopadzie 2010 roku umowy, firma Maspex posiada
wyłączną licencję na możliwość korzystania z oznaczenia Tiger i wykorzystywania wizerunku Dariusza
"Tigera" Michalczewskiego w promocji produktów spożywczych. Spółki z Grupy Maspex
odpowiedzialne są za zapewnienie produkcji, dystrybucji i promocji produktu. Firma ponadto jest
zobowiązana do przekazywania opłaty z tytułu udzielonej licencji.